安生 健一（あんじょう・けんいち）

Advanced Research Group・ディレクター。オー・エル・エム・デジタル 技術顧問、工学博士。 2000年にオー・エル・エム・デジタルに入社し、研究開発部門を設立。現在は同社技術顧問。2018年からは、ニュージーランド・ビクトリア大学のCMIC（CG/VR/ARという幅広い分野の基礎研究だけでなく、商業化までを目指す研究センター）でCo-Directorも務める。SIGGRAPHをはじめとするCGの国際会議で研究成果を発表しつつ、劇場版ポケットモンスターシリーズや実験的映像作品にも貢献。文部科学省の戦略的プロジェクトCREST （2010〜2016年）を契機に、産学連動でCGと数学をより密接に結び付ける活動も推進している。社会活動としては、東京で開催された国際会議SIGGRAPH Asia 2018のカンファレンスチェアも務めた。アメリカの VES（Visual Effects Society）メンバー。

安生 ： IMAGICA GROUPというと映像制作の企業というイメージが強いかもしれませんが、実はエンジニアや研究職のスタッフも多い。ARGの設立以前から、各事業会社ではリサーチャー・エンジニアがそれぞれに研究開発活動を行っていたんです。私も2000年にアニメーション・映画の制作会社「オー・エル・エム・デジタル」に入社し、すぐにR&D部門を立ち上げました。当時はアニメーション制作において、手書きとCGをどう融合させるか、といったことをテーマに技術開発をしていました。 久保田 ： オー・エル・エム・デジタルではいち早く研究開発部門を立ち上げ、長期的なビジョンで将来のための研究開発をしてきた。それが現在のアニメーション制作に活かされていますよね。 安生 ： そうですね。ただ、最近のCGは、アニメや映画だけのものではないですね。さまざまな事業分野でネットワーク、クラウド、機械学習と同列の基本技術として使われるようになってきました。そこで、グループ各社が持つ特有の技術を融合し、総合力としてIMAGICA GROUPならではの新技術を開発していこう、というのがARG設立の最初のコンセプトです。 久保田 ： １社でできることには限りがありますしね。一方、単なる発想だけではイノベーションにつながる提案は難しい。企業の垣根を越えて得意なものを持ち寄り、協力し合うことが不可欠な時代になりつつあります。 安生 ： 企業、とくに映像制作業界において、こうした研究機関を持つところはなかなか珍しいですよね？ 久保田 ： 企業において、直接的に利益に結び付かない研究開発投資は、一般的にはなかなか難しいと思います。ただ、これはIMAGICA GROUPのDNAなのかな、我々は常に新しいことを求める人の集まり（笑）。リスクを負ってでも、我々にしかできないことをしたいという気持ちが強い。私自身も１人のエンジニアとして、うまくいくかわからないことにもチャレンジできる環境がある、ということは非常に幸せなことだと感じています。

久保田 ：共同研究では、たとえば実際に制作中のアニメーション動画のデータをお渡しして、AIによる自動彩色などさまざまな研究成果をどう適用していくか、といった挑戦もしていただいています。もちろん映像の取り扱いには注意を払っていただき、用途や保管場所などの制限はありますが、研究室では、現在進行中の映像データで研究成果を発揮できるし、私たちは新しい技術を現場で活用するとどうなるかがわかる。双方にとってすごくメリットが大きいですよね。 安生 ： 論文を出すことも大きな研究成果ですが、残念ながらそれだけでは社会にインパクトは与えられません。実社会、現場での問題を見つけるということも、研究の重要な要素です。そういう点においても、大学機関と産業界とが連携することは、大きな意味があります。ARGにおいても、論文を共著で発表するケースもあります。 久保田 ： また今後は、研究者の方々にもインターンとしてARGに参画していただき、一緒に実績を作っていくようなこともしていきたい。たとえば２年間のインターン後は、大学の研究室に戻る、教鞭をとるといったキャリアプランも考えられると思います。